Soft Science คืออะไร?

คำว่า "วิทยาศาสตร์อ่อน" บางครั้งใช้เพื่ออ้างถึงสาขาของการสอบถามทางวิทยาศาสตร์ซึ่งพึ่งพาการคาดเดาและการวิเคราะห์เชิงคุณภาพมากกว่าการยึดมั่นอย่างเข้มงวดกับวิธีการทางวิทยาศาสตร์“ วิทยาศาสตร์ที่อ่อนนุ่ม” มักจะใช้เป็นดูถูกเหยียดหยามจาก“ วิทยาศาสตร์แข็ง” โดยมีนัยยะที่วิทยาศาสตร์ยากเท่านั้นคือวิทยาศาสตร์ที่แท้จริงจำนวนของสาขาอาจได้รับการพิจารณาว่าเป็นวิทยาศาสตร์ที่อ่อนนุ่มรวมถึงสังคมศาสตร์จิตวิทยาและมานุษยวิทยาแม้ว่าในความเป็นจริงสาขาเหล่านี้เป็นตัวแทนของการผสมผสานของวิทยาศาสตร์ที่แข็งและอ่อนนุ่ม

ในวิทยาศาสตร์ที่แข็งจุดโฟกัสคือการทดลองนักวิจัยตั้งค่าการทดลองซึ่งสามารถควบคุมและทำซ้ำได้อย่างรอบคอบและพวกเขาใช้การทดลองเหล่านี้เพื่อทดสอบสมมติฐานการรวบรวมข้อมูลที่สามารถวิเคราะห์ได้หลายวิธีในการรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับผลลัพธ์ของการทดลองวิทยาศาสตร์ยากขึ้นอยู่กับการสังเกตโดยตรงและภาคภูมิใจในความสมดุลและไม่เอนเอียงที่สุดเท่าที่จะทำได้เป้าหมายคือการได้รับข้อเท็จจริงเหนือสิ่งอื่นใด

วิทยาศาสตร์อ่อนอาจหรือไม่อาจเกี่ยวข้องกับการทดลองขึ้นอยู่กับสนามและการทดลองอาจยากต่อการควบคุมหรือทำซ้ำยกตัวอย่างเช่นการศึกษาทางจิตวิทยามีตัวแปรจำนวนมากที่ไม่สามารถควบคุมได้ทำให้ยากต่อการวิเคราะห์ข้อมูลจากการทดลองดังกล่าวหรือเพื่อขอให้นักวิจัยคนอื่นทำซ้ำการทดลองสาขาวิทยาศาสตร์นี้ใช้การคาดเดาและการอภิปรายปลายเปิดมากขึ้นแทนที่จะยึดติดกับขอบเขตข้อเท็จจริงและหัวข้อและการคาดเดาที่กำหนดไว้อย่างชัดเจนอาจไม่สามารถพิสูจน์ได้ด้วยการทดลองและการวิจัยอื่น ๆตัวอย่างของวิทยาศาสตร์อ่อนบางสาขาของจิตวิทยามีแนวโน้มในทิศทางที่อ่อนนุ่มเนื่องจากวิทยาศาสตร์นี้เกี่ยวข้องกับการสำรวจจิตใจมนุษย์สติและหัวข้อลื่นอื่น ๆอย่างไรก็ตามนักจิตวิทยายังสามารถทำการทดลองที่ประสบความสำเร็จอย่างมากในการทดสอบสมมติฐานและการทดลองเหล่านี้ได้รับการจำลองอย่างชัดเจนแสดงให้เห็นถึงลักษณะของวิทยาศาสตร์ที่ยากทั้งหมด

บางคนแนะนำว่าขอบเขตระหว่างวิทยาศาสตร์ที่อ่อนนุ่มและแข็งเป็นส่วนใหญ่ความแตกต่างระหว่างทั้งสองอาจพูดเกินจริงนักวิทยาศาสตร์บางคนเห็นด้วยกับมุมมองนี้เลือกที่จะแยกความแตกต่างระหว่างวิทยาศาสตร์ที่ดีและไม่ดีมากกว่าวิทยาศาสตร์ที่ยากและอ่อนนุ่มและชี้ให้เห็นว่า "วิทยาศาสตร์ที่ยาก" ที่ถูกกล่าวหาหลายคนเช่นฟิสิกส์พึ่งพาตรรกะและการคาดเดามากมายโดยเฉพาะอย่างยิ่งในระดับที่สูงขึ้นหากไอน์สไตน์ถูก จำกัด ด้วยขอบเขตของวิทยาศาสตร์ที่ยากเช่นเขาอาจไม่เคยเกิดขึ้นกับทฤษฎีสัมพัทธภาพนี้เนื่องจากทฤษฎีที่เกี่ยวข้องกับการคาดเดาอย่างมากและการก้าวกระโดดทางวิทยาศาสตร์ของศรัทธา